Metallsalze, die Eisen, Titan, Aluminium, Zirkonium und Chrom enthalten, haben ebenso eine gute gerbende Wirkung, d.h. sie können mit Eiweißen sehr gute Verbindungen aufbauen. Von den mineralischen Gerbstoffen hat ausschließlich das dreiwertige Chrom große Bedeutung. Seit mehr als 100 Jahren wird Chromsulfat als Gerbstoff verwendet und wird heute weltweit bei nahezu 90% aller Leder eingesetzt. Chromgegerbte Leder sind aufgrund der besonders komplizierten Vernetzung mit dem Hauteiweiß widerstandsfähigere und weichere Leder als mit anderen Gerbverfahren produzierte Leder. Es ist sehr wesentlich, daß man unterscheidet zwischen dem dreiwertigen Chrom, das für die Gerbung eingesetzt wird und dem sechswertigen Chrom, das sehr giftig ist, aber für die Gerbung heute keine Bedeutung mehr hat. Am Anfang der Chromgerbung wurde ind er sogenannten Zweibadchromgerbung sechswertiges Chrom eingesetzt. Die neuen Chromgerbverfahren arbeiten nur noch mit dem dreiwertigen. Generell ist das dreiwertige Chrom ein essentielles Spurenelement in unserem Körper.